Bien que la famille de Joyce Echaquan tenait une veillée en son hommage à Manawan, une veillée regroupant plus d’une soixantaine de personnes a eu lieu à la place du Canada pour commémorer sa mémoire deux ans après son décès dans des circonstances tragiques. Au-delà des hommages c’est l’significance de reconnaître l’existence du racisme systémique qui était au cœur de nombreuses prises de paroles.
La cérémonie a commencé par un discours d’ouverture d’Ellen Gabriel, célèbre militante autochtone. S’en est suivi de multiples prises de parole de membres des communautés autochtones et de membres du personnel médical autochtone.
La directrice du lobby pour femmes autochtones de Montréal, Nakuset a pris la parole pour parler du racisme systémique qu’elle voit chaque jour au sein de son refuge. Elle a expliqué l’observer à tous les niveaux que ce soit la police, les ambulanciers, les pompiers ou encore les hôpitaux. Selon elle, le racisme systémique ne pourra jamais diminuer tant que le gouvernement ne décide de le reconnaître.
Si vous avez un gouvernement qui croit qu’il n’y a pas de racisme systémique, ça ne s’arrêtera jamais
Nakuset, directrice du lobby pour femmes autochtones de Montréal
Elle a par la suite expliqué l’significance de reconnaître le principe de Joyce. Selon Nakuset, cela est essentiel pour éliminer le traumatisme intergénérationnel que vivent les autochtones. Elle a ainsi pris l’exemple des enfants de Joyce Echaquan qui désormais craignent le système hospitalier.
«[Si ses enfants] ont besoin de soins et d’aller à l’hôpital, pour eux dans leur esprit c’est un endroit dangereux, explique Nakuset. Si nos hôpitaux n’appliquent pas le principe de Joyce, quand est-ce que ça devenir sécuritaire d’y retourner?».
Le Principe de Joyce est une déclaration qui vise à garantir à tous les Autochtones le droit d’avoir accès à tous les providers de santé et les providers sociaux sans aucune discrimination.
Le racisme systémique toujours d’actualités
Pour Nazila Bettache, membre du collectif «Soignons la justice sociale», la commémoration en l’honneur de Joyce Echaquan rappelle à tout le monde que le racisme systémique est toujours présent.
Pour certaines personnes, cela peut sembler du passé, mais je pense que le fait que nous nous réunissions ici aujourd’hui et le fait que nous honorions Joyce nous rappellent que c’est ici aujourd’hui, dit-elle. Nous sommes ici pour nous assurer que nous nous souvenons de cela et pour nous battre pour le principe de Joyce qui ont été mis en avant par la famille et la communauté de Joyce Echaquan il y a deux ans».
Le Dr Stanley Volant d’origine innue a aussi pris la parole pour dénoncer un racisme systémique qui n’a pas lieu qu’au Québec, mais bien à travers le Canada. Il a par la suite réagi au propos tenu par le premier ministre Legault qui avait assuré que la state of affairs s’était réglée à l’hôpital de Joliette où est décédée Joyce Echaquan.
Quand j’entends parler le premier ministre qui dit tout est réglé maintenant Joyce Echquand peut reposer en paix non ce n’est pas vrai, on a fait un petit pas, mais le chemin est encore lengthy.
Dr Stanley Volant, chirugien
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