LAS VEGAS — Georges St-Pierre est officiellement de retour en UFC et le héros de longue date en arts martiaux mixtes a déjà un nouveau vilain à affronter.
St-Pierre et le champion des poids moyens, Michael Bisping, se sont échangé plusieurs insultes lors d’un level de presse plutôt animé visant à annoncer le retour du Québécois après une absence de près de trois ans et demi, en plus d’annoncer le fight entre les deux hommes.
Le bruyant Bisping s’est présenté à la conférence de presse avec un retard de 30 minutes et il a immédiatement commencé à insulter St-Pierre, qui s’est défendu bec et ongles. Durant plusieurs minutes, le champion en titre a insulté la grandeur de St-Pierre, sa pressure physique et mentale — et tout ça sans que quelqu’un n’ait eu l’event de poser une query.
«Eh Georges, où est ta ceinture?, a demandé Bisping en baissant les yeux sur la sienne. Tu n’en as pas. Le sport a évolué, l’ami.»
St-Pierre a été l’un des combattants étoiles de l’UFC et l’une des points of interest principales des combats de télé à la carte durant son lengthy règne au sommet de la division des 170 livres. Il s’est cependant retiré de la compétition en novembre 2013. Après une sabbatique prolongée, il est de retour et cette fois, il affrontera Bisping chez les 185 livres.
Le vétéran anglais a remporté son titre dans un affrontement contre Luke Rockhold l’an dernier.
«Je ne serai pas l’ancien ‘GSP’, a affirmé St-Pierre. Si je reviens dans l’octogone comme j’étais auparavant, je vais connaître une soirée horrible. Si je suis de retour, c’est parce que mes partenaires d’entraînement et moi-même sommes convaincus que je suis une meilleure model que ce que j’étais à l’époque. J’ai l’impression que j’ai atteint un stade supérieur en tant que combattant et je vais le prouver à tout le monde.»
L’UFC n’a pas encore déterminé une date pour le fight et St-Pierre devra d’abord passer des examens médicaux et des exams antidopage. Le président Dana White a toutefois laissé savoir qu’il aimerait que le duel ait lieu lors de l’UFC 213, présenté au T-Cellular Area de Las Vegas, le eight juillet prochain. L’affrontement serait le level culminant de l’Worldwide Struggle Week.
Bisping est impatient d’ajouter un autre gros nom à sa liste de victoires en carrière, qui se rallonge plus longtemps que prévu. L’an dernier, il a défendu son titre contre Dan Henderson et St-Pierre est le deuxième adversaire consécutif à l’affronter qui ne determine pas sur la liste des prétendants au titre des poids moyens.
Sinon, l’UFC 214 à Anaheim, en Californie, le 29 juillet, pourrait être une autre choice.
Bisping est même allé jusqu’à se vanter qu’il accepterait de se battre contre l’aspirant numéro un Yoel Romero six semaines après avoir vaincu St-Pierre, puisqu’il était unattainable que l’ancien champion puisse remporter le fight.
St-Pierre s’est bien gardé de révéler ses plans pour la suite, dans l’éventualité qu’il mette la important sur la ceinture.
«J’ai un however à lengthy terme et une ligne directrice qui me guidera où je veux me rendre, a expliqué St-Pierre. J’ai 36 ans. Il ne me reste pas beaucoup de combats à disputer, mais je veux donner le meilleur spectacle potential.»
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