SAN JOSE, Calif. — L’Influence de Montréal n’a pas amorcé sa saison 2017 de la façon qu’il l’aurait souhaité, s’inclinant 1-Zero contre les Earthquakes de San Jose, samedi soir, au Avaya Stadium.
Le milieu de terrain Anibal Godoy a fait bouger les cordages à la 17e minute de jeu et ce fut suffisant pour les Earthquakes, qui ont évolué avec un joueur en plus pendant 25 minutes, en deuxième demie, à la suite d’un carton rouge d’Hassoun Camara.
L’entraîneur-chef Mauro Biello a qualifié la rencontre de «difficile» lors de son level de presse.
«Offensivement, je pense qu’on a eu de la difficulté. On n’a pas créé beaucoup d’events de marquer, a-t-il affirmé après la rencontre. C’est une équipe qui a poussé, qui voulait un peu plus, et ils ont réussi à gagner ce match.»
Sans le brio d’Evan Bush, le pointage aurait pu être plus élevé en faveur des locaux. Le gardien de l’Influence a effectué plusieurs bons arrêts, dont deux à bout portant aux dépens de Tommy Thompson, qui n’en a pas cru ses yeux.
La seule vraie bonne probability de marquer de l’Influence est venue du pied de Marco Donadel, qui a touché le petit filet sur un coup franc à l’orée de la floor de réparation.
«Il faut en donner plus, a déclaré Biello. Ce soir, il y en a quelques-uns qui n’ont pas tout donné.»
L’an dernier, le onze montréalais avait remporté leur premier match de la campagne, lors d’un duel contre les Whitecaps à Vancouver.
L’Impression disputera sa prochaine partie samedi prochain, au Stade olympique, contre les champions en titre de la Coupe MLS, les Sounders de Seattle.
Des Earthquakes affamés
Si l’Impression était légèrement sur les talons pendant les premières minutes de cette nouvelle saison de la MLS, les Earthquakes n’ont pas mis de temps avant de chasser les papillons. Dès la deuxième minute de jeu, Chris Wondolowski a reçu un centre de Thompson dans la floor de réparation, mais il a redirigé le ballon par-dessus la barre transversale.
Ce ne fut que partie remise pour l’Américain, à la 17e minute. Le capitaine des Earthquakes a profité d’un revirement de Patrice Bernier pour s’emparer du ballon avant de lancer à l’attaque Godoy. Ce dernier s’est présenté devant Bush et il a lobé le ballon au-dessus de la tête du gardien pour inscrire le premier however de son équipe cette saison.
L’Influence a bien tenté de répliquer lors des minutes suivantes, mais chaque fois, la défensive des Earthquakes s’est resserrée, limitant du même coup les events de marquer. L’attaquant Matteo Mancosu a d’ailleurs réussi à se rendre profondément en territoire ennemi, mais il n’a rien pu faire seul contre une meute de joueurs vêtus d’un chandail noir.
À défaut de pouvoir marquer, Bush a gardé ses coéquipiers dans la rencontre grâce à quelques beaux arrêts. À la 33e minute, il a fermé la porte à Thompson en plongeant à sa gauche et il a servi la même médecine à Marco Urena, à la 41e minute.
Les Montréalais ont bien amorcé la deuxième demie et un deal with à l’endroit d’Ignacio Piatti leur a offert une belle event, à l’extérieur de la floor de réparation. Placé à la gauche de la floor, Donadel a fait courber son coup franc dans le petit filet, sans causer plus de dommages.
Thompson a de nouveau tenté sa probability contre Bush à la 65e minute, mais malgré un bel effort individuel, le milieu de terrain américain s’est buté au gardien de l’Influence, qui a repoussé sa frappe du pied droit.
Évoluant à 10 joueurs pendant 25 minutes, parce que Camara a écopé son deuxième carton jaune de l’affrontement en faisant un deal with douteux sur Godoy, l’Impression n’a jamais été en mesure de menacer ses adversaires et il n’a pu orchestrer quelques attaques concluantes.
«Je crois qu’on a mieux fait en deuxième demie, avant le carton rouge, mais ç’a été difficile avec un homme en moins», a ajouté Biello.
La formation montréalaise aura l’event de peaufiner son jeu cette semaine, en vue de leur premier match de la saison à domicile.
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