On pourrait presque dire que c’est une légende de la natation, à tout juste 87 ans Mae Waldie ajoute un nouveau trophée à son palmarès déjà bien garni avec le Prix d’excellence en natation chez les maîtres remis par Swimming Canada en mai. Cette nageuse du membership de Pointe-Claire nous parle de son parcours et de son amour inconditionnel pour la natation.
«J’adore ce que je fais», c’est avec cette simplicité que la nageuse Mae Waldie résume son attirance pour la natation depuis plus de 70 ans.
Tout begin en Écosse, alors que Mae Waldie est âgée de 11 ans, en 1946. Partie accompagnée des amis dans une piscine locale, elle découvre le monde de la natation, apprend à nager et finit par intégrer un membership novice de natation, le Govanhill Newbie Swim Membership.
Depuis, Mae Waldie proceed de pratiquer ce sport et d’y exceller. Elle arrive en 1960 au Canada, et en 1975, elle intègre en compagnie de son mari, nageur lui aussi, le membership des maîtres-nageurs de Pointe-Claire.
«Le membership de Pointe-Claire est comme une famille, nous prenons soin les uns des autres et il y a des coachs merveilleux», confie-t-elle.
Depuis environ six ans, la sportive s’entraîne aux côtés du coach Paul Biloserskyj, qui l’a accompagné dans ses progrès en natation.
Au fil des années, Mae Waldie participe à plusieurs compétitions. À de nombreuses reprises, elle représente le Canada aux championnats du monde des maîtres-nageurs en Suède, au Japon ou encore au Danemark.
Au Québec, elle bat régulièrement des data de nage, notamment en nage libre ou en dos, sa spécialité. En tout, elle a battu plus de 380 data, ce qui lui permet en 2010, de devenir la première nageuse québécoise à recevoir les titres de «nageuse de l’année» et «Meilleure efficiency».
«Comme j’aime ce que je fais, je suis toujours shock quand je reçois une récompense, je me dis « wow, c’est incroyable »», guarantee Mae Waldie, qui mentionne que son récent Prix d’excellence en natation chez les maîtres n’a pas fait exception. «Je ne m’y attendais vraiment pas.»
Natation et vie personnelle
Malgré une vie bien remplie, Mae Waldie a toujours gardé un créneau pour pratiquer la natation, ce qui lui a permis de concilier le sport avec la famille et le travail. «[La natation] me garde en bonne santé, c’est une thérapie, peu importe ce qui arrive, nager c’est bon.»
En plus d’être une nageuse pleine de skills, Mae Waldie a aussi été infirmière dans plusieurs establishments de santé, comme le Centre hospitalier de Sainte-Mary, et dans des écoles.
La nageuse se réjouit d’avoir pu construire une grande famille, composée de six enfants, 13 petits-enfants, 24 arrière-petits-enfants et deux arrières-arrières petits-enfants.
Elle aime avoir un impression sur les jeunes nageurs qui l’entourent, à qui elle conseille de toujours pouvoir s’amuser dans la pratique. «Si vous aimez ça, juste continuez à nager», assure-t-elle.
Le 18 juin prochain, elle participera à un événement de levé de fonds organisé par le membership de natation de Pointe-Claire, pour l’Ukraine. Dans le futur, la nageuse souhaite continuer à participer à des compétitions de natation, avec les championnats du monde qui se dérouleront au Japon l’année prochaine, ou encore les compétitions nationales.
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