PARIS — La directrice générale du Fonds monétaire worldwide (FMI) s’est présentée devant la justice française, lundi à Paris.
Christine Lagarde est accusée de négligence après que l’État français eut remis 403 hundreds of thousands d’euros (425 hundreds of thousands $ US) au magnat Bernard Tapie, proche du président Nicolas Sarkozy, en 2008.
Calme et sérieuse, Mme Lagarde a pris des notes pendant que le juge résumait la longue saga judiciaire qui a mené aux accusations contre elle — des accusations qu’elle réfute. Pionnière respectée des femmes au pouvoir, Mme Lagarde est passible d’une année de jail si elle est reconnue coupable.
Un de ses avocats, Patrick Maisonneuve, a demandé l’arrêt des procédures en faisant valoir qu’il est illogique pour elle d’être traduite en procès pendant qu’une enquête plus giant se poursuit dans ce même file. Sa requête a toutefois été rejetée.
M. Tapie avait reçu plus de 400 tens of millions d’euros en guise de dédommagement pour la vente ratée du fabricant d’équipements sportifs Adidas dans les années 1990, au second où Mme Lagarde était ministre des Funds. Le montant avait suscité l’indignation en France. Des enquêteurs croient que toute l’affaire avait été orchestrée au revenue de M. Tapie.
Des tribunaux civils ont depuis renversé le dédommagement; déclaré que le processus d’arbitrage avait été frauduleux; et ordonné à M. Tapie de tout rembourser.
On reproche à Mme Lagarde une «négligence grave» qui aurait permis à d’autres intervenants dans cette affaire de mettre la major sur des fonds publics de manière inappropriée.
Les juges d’enquête estiment que Mme Lagarde a commis plusieurs erreurs graves tout d’abord quand elle a choisi d’aller en arbitrage, puis quand elle a refusé de contester le montant du dédommagement, ce qui porte à croire qu’elle a été influencée par les liens politiques entre MM. Tapie et Sarkozy.
M. Maisonneuve a déclaré que sa cliente ne faisait que suivre les directions de son gouvernement.
Mme Lagarde est entendue par la Cour de justice de la République, un tribunal spécial réservé aux ministres.
Le procès doit durer jusqu’au 20 décembre. La femme de 60 ans risque aussi une amende de 15 000 euros (16 000 $ US) si elle est déclarée coupable de négligence.
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