DOHA, Qatar — Le Slovaque Peter Sagan a défendu avec succès son titre aux Championnats du monde de cyclisme sur route, dimanche, en disposant de son féroce adversaire et champion du monde en 2011, Mark Cavendish.
Fidèle à son habitude, Sagan, qui fut vainqueur l’an dernier à Richmond, en Virginie, avait gardé le meilleur pour la fin. Alors qu’une lutte à deux semblait se dessiner entre Cavendish et le Belge Tom Boonen, le cycliste de 26 ans a surgi de nulle half dans les derniers mètres et franchi en premier le fil d’arrivée de cette épreuve de 257,5 km.
Boonen a terminé troisième, tandis que l’Australien Michael Matthews a été éjecté du podium de justesse pour une deuxième année de suite.
En vertu de son triomphe, Sagan est devenu le premier champion à défendre son titre avec succès depuis l’Italien Paolo Bettini, qui avait gagné en 2006 et 2007.
Il est aussi devenu l’un des huit cyclistes de l’histoire des Mondiaux à savourer deux victoires. L’Italien Alfredo Binda, le Belge Rik van Steenbergen, l’Espagnol Oscar Freire et le légendaire cycliste belge Eddy Merckx ont chacun enlevé les honneurs des Mondiaux à trois reprises.
C’était la première fois en 89 ans que les Championnats du monde de cyclisme sur route étaient présentés au Moyen-Orient.
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