TORONTO — Marcus Stroman a toujours adoré lancer dans des conditions de haute pression. Le partant des Blue Jays aura l’event de le refaire, lundi, à Toronto, lors du troisième match de la série de championnat de l’Américaine.
Et la pression sera forte. Les Blue Jays tirent de l’arrière Zero-2 contre les Indians de Cleveland et Stroman pourrait constater que les coussins de quelques factors sont plutôt rares. La puissante attaque des Jays n’a inscrit qu’un seul level à ses deux premières events à Cleveland.
Stroman ne semble pas tracassé par cela.
«C’est pour cette raison que nous jouons, a-t-il affirmé. C’est pour cette raison qu’on se lève à six heures du matin et qu’on s’entraîne. Pour faire partie de ce second. Je suis excité de me présenter au monticule devant notre foule et de l’entendre crier. Ça me donne de la confiance.»
À sa première saison complète dans les Majeures, Stroman n’est pas étranger à ce style de conditions.
Il était le partant lors du cinquième affrontement de la série de sections de l’Américaine, contre les Rangers du Texas, l’an dernier. Les Blue Jays avaient triomphé 6-Three.
Il avait par la suite été d’workplace au troisième match de la série de championnat, contre les Royals de Kansas Metropolis, et il avait aidé sa troupe à éviter de tirer de l’arrière Zero-Three dans la série.
«Nous avons parlé de Marco Estrada et à quel level il avait bien fait lors des matchs importants, l’an dernier. Marcus a fait la même selected, a insisté le gérant des Blue Jays, John Gibbons. Il élève son jeu d’un cran en séries. C’est le style de joueur qui se nourrit de ces conditions.»
Stroman a lancé pour une dernière fois le four octobre, quand les Blue Jays ont vaincu les Orioles de Baltimore 5-2 lors du match éliminatoire de l’Américaine. Il n’avait concédé que deux factors et quatre coups sûrs en six manches de travail.
À la suite d’un balayage de trois events contre les Rangers, le bras de Stroman n’avait pas été nécessaire. Toutefois, ce dernier ne croit pas que les 13 jours de congé poseront problème.
«Ça ne change pas ma façon de voir les choses. Ce sont les séries éliminatoires, a exprimé le jeune lanceur. Je serai concentré, peu importe le nombre de jours entre deux départs. Je possède une bonne routine et je suis succesful de bien préparer mon corps.»
Même s’il a connu des succès en séries, Stroman a éprouvé quelques difficultés en saison. Il a terminé la campagne avec un file de 9-10 et il a perdu cinq de ses six dernières décisions. Cependant, il n’avait pas alloué plus de quatre factors au cours de ces départs.
Stroman devra être efficace, lundi, pour aider les Blue Jays à respirer un peu mieux. Il devra aussi connaître un bon match alors que son attaque connaît des ratés dernièrement.
Après avoir dominé les Rangers 22-10 au chapitre des factors marqués lors de la série de sections, les Blue Jays ont été muselés par les lanceurs des Indians.
«Je ne suis pas du tout inquiet, a-t-il insisté. Notre attaque est incroyable et elle l’a été pendant toute la saison. Je peux compter sur chacun des joueurs de notre formation et j’ai confiance qu’ils pourront produire des factors.»
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