Lorsqu’on aborde le sujet des séismes, peu de gens pensent au Québec. Pourtant, la province est la deuxième zone sismique en significance au Canada, après la côte Ouest. Alors que se déroulera jeudi matin à 10h20 la Grande Secousse, un exercice planétaire de préparation aux tremblements de terre, Métro brosse un portrait des risques de séisme au Québec.
Un exercice planétaire
À 10h20 jeudi matin, quelque 53 hundreds of thousands de personnes à l’échelle planétaire, du Japon à la Californie et de la Nouvelle-Zélande, en passant par Montréal, participeront à la Grande Secousse. D’après un sondage du Bureau d’assurance du Canada (BAC), seuls 30% des Québécois savent quoi faire en cas de séisme.
C’est pourquoi les members à la Grande Secousse sont invités à pratiquer la méthode «s’abaisser, s’abriter et s’agripper». Dès les premières secousses, il faut s’abaisser au sol pour éviter les blessures dues aux chutes, s’abriter sous une desk ou un bureau pour se protéger des débris et s’agripper à quelque selected de solide pour rester en place, d’après Man Dufour, président de l’Affiliation de la sécurité civile du Québec. On doit garder cette place jusqu’à 60 secondes après les derniers remous.
Surtout, il ne faut absolument pas se mettre à courir pour quitter le bâtiment où on se trouve, explique M. Dufour. Si on est à l’extérieur au second du séisme, il faut se mettre au sol et tenter de s’éloigner de tout objet qui pourrait tomber, dont des branches d’arbre et des lampadaires.
M. Dufour recommande en outre que chaque ménage ait une trousse de survie avec de la nourriture et de l’eau pour survivre 72 heures. Chaque famille devrait aussi se donner des factors de rencontre préétablis au cas où les systèmes de communication ne fonctionneraient plus.
La méthode «s’abaisser, s’abriter et s’agripper»
Une particularité: des séismes intraplaques
À l’échelle mondiale, les séismes se produisent dans une proportion de 97% le lengthy des lignes de contact des plaques tectoniques. Ce n’est pas le cas au Québec, un territoire situé à l’intérieur des plaques. «On est vraiment exceptionnel dans un sens», affirme Maurice Lamontagne, séismologue pour Ressources naturelles Canada (RNC). Les causes des tremblements de terre québécois sont sujettes à hypothèse de la half des chercheurs, avance quant à lui Michal Kolaj, analyste sismique pour RNC. Comme ce sont des phénomènes qui se produisent à des profondeurs de 5 à 25 km, il est difficile de vérifier «in situ» et de déterminer leur trigger principale, précise M. Lamontagne.
Parmi les pistes d’explication, il y aurait le fait qu’une grande partie du Québec est située dans le bouclier canadien, qui est constitué de formations géologiques très anciennes, ayant connu plusieurs événements qui y ont laissé leurs empreintes, dont des failles, avance M. Lamontagne. Il est toutefois difficile de dire pourquoi certaines failles sont actives ou non. De plus, pour la région de Charlevoix-Kamouraska, l’influence d’un météorite, il y a 350 hundreds of thousands d’années, aurait pu contribuer à l’affaiblissement des failles dans cette région. M. Kolaj évoque aussi le fait que le fleuve Saint-Laurent était situé au bord d’une ancienne plaque tectonique, par exemple.
Les trois zones les plus propices aux séismes au Québec
L’Ouest du Québec: De Montréal au Témiscamingue, en incluant l’Outaouais et les Laurentides. La terre tremble dans la zone Ouest du Québec en moyenne tous les cinq jours.
Charlevoix-Kamouraska (ZSC): C’est la zone sismique la plus lively de l’Est du Canada, là où les risques de tremblements de terre forts sont les plus grands. La plupart des tremblements de terre qui s’y produisent ont lieu sous le fleuve Saint-Laurent. Il se produit, en moyenne, un séisme à tous les jours et demi dans ce secteur.
Le Bas-Saint-Laurent (BSL): Un tremblement de terre tous les cinq jours, en moyenne, s’y produit, le plus souvent sous le fleuve Saint-Laurent et entre Baie-Comeau, Sept-Iles et Matane.
Il est à noter que les tremblements de terre d’une magnitude inférieure à three,5 ne sont généralement pas ressentis.
L’aléa sismique au Québec. Les zones en rouge indiquent l’aléa le plus necessary. / Supply: Ressources naturelles Canada
Les risques
Les zones où les risques liés aux séismes sont grands sont quelque peu différentes des zones où on mesure une activité sismique importante. En effet, le risque sismique est calculé en prenant en considération l’aléa sismique (les probabilités qu’un séisme se produise à un endroit pendant une certaine période), mais aussi l’significance de la inhabitants et la vulnérabilité des édifices qui sont construits dans un secteur. «Par exemple, dans le nord du pays, l’aléa sismique est grand, mais le risque est considéré comme moyen», précise M. Kolaj.
«Pour Montréal, on pense qu’un séisme de magnitude 5 peut se produire environ tous les 150 ans», poursuit l’analyste sismique. Mais la marge d’erreur est importante: de 50 ans à 500 ans. Pour un séisme de magnitude 6, toujours à Montréal, la récurrence est d’environ un tous les 1000 ans. Dans la zone de Charlevoix-Kamouraska, un séisme de magnitude 7 pourrait se produire tous les 500 ans (marge d’erreur de 125 à 3000 ans). Il n’y en a eu qu’un seul de répertorié, en 1663.
Selon M. Lamontagne, un séisme de magnitude 7 et plus au Québec est très peu possible, en raison de sa state of affairs à l’intérieur des plaques tectoniques. «Mais en science, c’est difficile de dire unimaginable parce que la nature nous surprend toujours.»
Après un tremblement de terre à Bowman, en Outaouais, en 2010. Supply: Archives La Presse Canadienne.
Les Québécois sont-ils prêts?
Est-ce que les Québécois sont conscientisés aux risks des séismes dans leur province? «Non», répond sans équivoque Caroline Phémius, conseillère en affaires publiques au Bureau d’assurance du Canada (BAC).
«Quand on pense aux tremblements de terre, on pense à la côte Ouest, on pense à d’autres pays, au Pérou, à Haïti, mais on ne pense pas nécessairement au Québec, juge-t-elle. Les séismes qu’on a au Québec sont de faible intensité. On ne les despatched pas beaucoup, et quand on les despatched, il n’y a pas de dommages. Les gens ont tendance à se dire, »bof, si c’est juste ça un tremblement de terre, je n’ai pas à m’inquiéter. »»
Le BAC évalue qu’un séisme de drive 7,1 sur l’échelle de Richter causerait des dommages de 61G$ au Québec, dont seulement 12G$ sont assurés. Moins de three% des Québécois ont des assurances contre les séismes.
Risques de tsunami?
Un tsunami peut être provoqué à la suite d’un séisme de magnitude 7. Mais même si Montréal est une île, il n’y aurait pas de hazard qu’un tremblement de terre trigger un tsunami dans la région. À la hauteur de Québec, sur le fleuve, c’est la même selected. Le fleuve n’y est pas assez profond, fait valoir M. Lamontagne. Dans l’estuaire du Saint-Laurent, où le fleuve est assez profond, des vagues pourraient être créées par un glissement de terrain sous l’eau. «On ne peut pas dire si un tsunami serait produit, mais ce ne serait pas comparable au Japon en 2011, automotive ce serait très localisé et de faible ampleur», confirme M. Lamontagne.
Les plus importants
Sept séismes québécois figurent sur la liste des plus importants au pays, selon leur classement sur l’échelle de Richter. La magnitude est la mesure de l’énergie relâchée par un tremblement de terre. Il est à noter qu’un séisme de magnitude 7 est d’une intensité 10 fois plus importante qu’une secousse de niveau 6, et dégage près de 32 fois plus d’énergie. Un séisme d’une magnitude inférieure à 5 ne trigger généralement pas de dommages.
1. Charlevoix, 1663, Magnitude 7
Le 5 février 1663 à 17h30, le séisme situé dans le fleuve Saint-Laurent entre la Rivière Malbaie et la Rivière Ouelle fut ressenti sur tout l’est de l’Amérique du Nord. Aucune mort n’a été enregistrée.
2. Charlevoix, 1870, Magnitude 6,5
Près de Baie-St-Paul, le 20 octobre. Ce tremblement de terre a été ressenti dans tout l’est du Canada et aux États-Unis (en Iowa et jusqu’en Virginie au sud).
three. Charlevoix-Kamouraska, 1925, Magnitude 6,2
Le 28 février à 21h19, cette secousse a été ressentie à plus de 1000 kilomètres de l’épicentre, qui se situait près de l’Île aux Lièvres. Les dommages furent importants près de l’épicentre, de même qu’à Québec et à Shawinigan.
four. Témiscamingue, 1935, Magnitude 6,1
À environ 10 kilomètres à l’est de Témiscaming, le 1er novembre à 01h03. Ce séisme fut ressenti à l’ouest jusqu’à Thunder Bay, Ontario, à l’est jusqu’à la Baie de Fundy et au sud jusqu’au Kentucky et la Virginie. À environ 300 kilomètres de l’épicentre, près de Father or mother, les vibrations du tremblement ont déclenché un glissement du remblai de chemin de fer sur une longueur de 30 mètres.
5. Charlevoix, 1860, Magnitude 6
Dans le fleuve Saint-Laurent, au nord de l’embouchure de la Rivière Ouelle, le 17 octobre. Le tremblement de terre a été ressenti de Hamilton, Ontario, vers le Nouveau-Brunswick et au sud aux États-Unis jusqu’à Newark, New Jersey. Des cheminées se sont écroulées et des murs ont été endommagés.
6. Saguenay, 1988, Magnitude 5,9
Le séisme du 25 novembre 1988 à 18h46, à 35 km au sud de Chicoutimi, a été précédé d’un autre, de magnitude four,7, deux jours plus tôt. Des dommages ont été répertoriés jusqu’à Montréal-Est.
7. Montréal, 1732, Magnitude 5,eight
Les cheminées sont tombées et les murs étaient craqués à la suite du séisme du 16 septembre, à 11h du matin. Trois cents maisons ont été endommagées. Une fille aurait été tuée.
(Supply: Ressources naturelles Canada)
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