MONTRÉAL — L’amertume a fait place à la confiance dans le camp de l’Influence de Montréal.
Trois jours après avoir signé une victoire de Three-2 contre le Toronto FC lors de la première manche de la finale de l’Est, les joueurs de l’Influence ont repris l’entraînement malgré une faible neige qui tombait sur les terrains du Centre Nutrilait, vendredi.
Après la victoire de l’Impression devant 61 004 spectateurs au Stade olympique, les joueurs étaient peu satisfaits puisqu’ils avaient laissé leurs rivaux réduire l’écart à un seul however, après que le Bleu-blanc-noir eut pris les devants Three-Zero.
Vendredi, les joueurs étaient moins déçus. Ils ont rappelé qu’ils sont toujours en bonne posture pour accéder à la finale de la Coupe MLS. Une victoire ou un match nul suffira pour jouer pour le championnat. L’Influence peut aussi s’en sortir avec une défaite par un however d’au moins Four-Three.
«À chaud, après le match, c’était décevant parce que nous avions l’avance Three-Zero, a rappelé le capitaine, Patrice Bernier, auteur de deux aides dans la rencontre. Mais la réalité, c’est que nous avons gagné et qu’ils doivent maintenant nous battre. Nous savons quel résultat nous devons aller chercher pour nous qualifier en finale.»
L’entraîneur-chef Mauro Biello a déclaré qu’il souhaitait valoriser les elements positifs accomplis par sa troupe lors de ce premier duel face au TFC.
«Nous avons déséquilibré une des meilleures défensives de la ligue sur des attaques placées, a-t-il rappelé. Maintenant, ce match-là est terminé et nous passons à un autre match. Nous nous concentrons maintenant sur notre préparation pour la deuxième manche.»
Le match retour de la série au complete des buts sera présenté à l’extérieur, au BMO Subject de Toronto, mercredi. Les joueurs de l’Impression se disaient donc heureux de s’entraîner dans des circumstances désagréables.
Même si les prévisions pourraient changer, Environnement Canada anticipe des averses mercredi dans la Ville reine, avec un mercure oscillant autour des eight degrés Celsius.
«Nous allons peut-être jouer dans des circumstances similaires à Toronto, a noté Bernier, alors qu’il faisait autour de Zero degré à Montréal, vendredi. Il pourrait pleuvoir, et le stade va avoir accueilli la finale de la Coupe Gray dimanche. Ce ne seront pas des circumstances favorables. Ce sera des circumstances de séries.»
Le milieu de terrain Harry Shipp s’est montré le plus courageous, lui qui portait des culottes courtes. Tous ses coéquipiers portaient plutôt des pantalons longs et plusieurs avaient aussi enfilé un chandail chaud et portaient des tuques.
«Il vient de Chicago, alors ce n’est rien pour lui», a déclaré Biello au sujet de Shipp, en rigolant.
Le défenseur Hassoun Camara était le seul absent à l’entraînement. Il a souffert de crampes, mardi, et il était donc en journée de traitements. Biello a indiqué que Camara pourrait aussi obtenir congé samedi.
La finale de la Coupe MLS sera présentée le 10 décembre. Dans la finale de l’Ouest, les Sounders de Seattle ont gagné le match aller 2-1 devant leurs partisans, face aux Rapids du Colorado. Le match retour sera présenté dimanche.
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